À bas les chiens – comment le renversement des rôles de Loriot a scandalisé la société dans les années 50

4 avril 2025

Rares sont ceux qui entendent le nom de Loriot sans avoir immédiatement en tête de nombreuses citations, scènes et personnages emblématiques. L’œuvre de l’humoriste fait depuis longtemps partie de la mémoire culturelle. Sa marque de fabrique reste l'homme au nez bulbeux, déjà visible dans ses premiers dessins, ainsi que dans la série Je suis au chien, qui à partir de 1951 Poupe apparaît.

Dans cette série, Loriot inverse les rôles du chien et de l'humain. Le chien surdimensionné commente le comportement de l'humain plus petit et est lui-même doté d'attributs humains. Le chien s'assoit dans le café, tricote, caresse les chats et discute. L'être humain porte une laisse autour du cou, rapporte et ne parle pas. Le chien incarne le propriétaire de l'humain, l'observant et l'interprétant d'une manière qui rappelle ce que les gens disent de leurs chiens. On l’accuse de dire des choses comme : « Tout ce qu’il fait est inutile… » ​​ou « Que diraient les gens s’ils pouvaient aboyer ? » Cette inversion de l’animal et de l’humain, qui paraît aujourd’hui anodine, ne correspond pas à l’esprit du temps des années 1950. Le Poupe Nous recevons des lettres de lecteurs indignés qui voient dans ces dessins un dénigrement de « l’Homo sapiens » et qualifient ces représentations d’inhumaines. Ces plaintes ont un effet et le magazine finit par interrompre la série. Le supplément pour enfants de Loriot seul Retenir le rhinocéros continuera. Cette figurine est un rhinocéros rouge aux traits humains, découvrant le monde d'une manière enfantine. Cependant, il est beaucoup plus inoffensif et ne remet pas en cause la prétendue domination des humains.

Le chercheur en bandes dessinées Dietrich Grünewald attribue les critiques négatives aux vestiges de l'idéologie nationale-socialiste de supériorité ou à un sentiment de honte chez les Allemands au vu de leur passé nazi et de l'incapacité qui en résulte à faire preuve d'autodérision.[1] Cependant, le sentiment d’orgueil humain peut également être décrit sous un autre angle. Dans le domaine de l’éthique animale, il existe le concept de spécisme. Ce concept inclut à la fois la dévalorisation des animaux par rapport aux humains et la gradation des animaux entre eux, en fonction de leur « fonction » pour les humains. Le fait que les réactions des lecteurs de l’époque nous paraissent aujourd’hui exagérées et étranges montre que la société a évolué quant à sa propre perception en tant que « couronne de la création ». Au moins les animaux de compagnie tels que les chiens et les chats sont souvent considérés comme des membres de la famille et leurs sentiments et leurs actions sont comparés à ceux des humains. La situation est cependant différente avec les soi-disant « animaux de ferme », dont la capacité à souffrir est parfois même niée ou banalisée. Alors, dans quelle mesure les schémas de pensée de la société des années 1950 sont-ils encore présents aujourd’hui ?

Quelles que soient les raisons de l'indignation des lecteurs, la carrière de Loriot n'est certainement pas mise à mal par la fin de la série. Il décide Sur le chien venir Pour publier sous forme de livre, il trouva ce qu'il cherchait chez Diogenes Verlag et une collaboration commença qui dura jusqu'à sa mort. Dans l'exposition Ach l'était. LORIOT – Artiste, critique et dessinateur Certaines images peuvent être vues – donc si vous n'avez pas encore vu l'amusante inversion des rôles, vous pouvez le faire jusqu'au 15 juin.

[1] Voir Grünewald : Loriot et l’art de l’ironie, 2019, p. 43.

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